前英格兰中卫特里在做客前水晶宫老板西蒙-乔丹主持的《Up Front》播客节目时谈到了自己那一代英格兰队的问题,并认为当时的三狮军团缺少一位如同穆里尼奥一样的顶级教练。
在2004年至2010年间,英格兰拥有一批令任何国家都艳羡的顶级球员,内维尔、特里、费迪南德、阿什利-科尔、贝克汉姆、兰帕德、杰拉德、斯科尔斯、乔-科尔、鲁尼和欧文都在这一时期为英格兰出战,也被外界视为“黄金一代”。
诚然,当时也有一些实力超群的国家队,尤其是法国、巴西和西班牙。但在西班牙凭借改变时代的“Tiki--Taka”风格赢下2008年欧洲杯的同时,英格兰队甚至未能晋级正赛。2004年,当希腊上演“神话”问鼎欧洲杯时,英格兰却折戟于首轮淘汰赛。至于世界杯,英格兰则始终止步于八强。
外界普遍认为,这批被称为“黄金一代”的英格兰球员存在某种根本性的问题,尽管球员水平更高,但不仅在大赛战绩上远逊于前辈,而且整体表现也鲜有亮眼之作。英格兰仿佛与巴西、德国、西班牙等球队在踢着完全不同的足球——那些强队有着鲜明的风格,自由发挥的能力,以及在关键时刻解决问题的气质。
关于这代球员失败的原因,外界提出过种种解释:点球魔咒、俱乐部层面的竞争造成更衣室小圈子、阵容结构不平衡,甚至是媒体塑造的压力等等。
作为当年英格兰后防核心的特里则认为,英格兰确实在某些关键方面能力不足,尤其是主帅方面。
特里表示:“当时世界上确实有很多顶级教练。英格兰的主帅算是最好的那一批吗?恐怕并非如此。我们有很优秀的教练,这是肯定的,但并非当时世界上最好的。”
这位切尔西传奇后卫也承认,球员本身也该承担责任,毕竟他们这批球员在俱乐部层面经常能打进欧冠等大赛的靠后阶段,他也指出其他国家队当时的整体质量确实更高。
不过,当话题转向英格兰在那段时期经常被批评使用过时的战术,特别是兰帕德与杰拉德无法共存的问题时,特里再次将矛头指向主帅,并以穆里尼奥为例说明何为真正的顶级教练。
“那时候我们基本上就是把最好的球员硬塞进阵容,然后再临场想办法赢球。你想想穆里尼奥——我老是提他,是因为在我眼中他是最强主帅。我相信,只要他认为战术安排不合适,他绝对敢于把兰帕德或杰拉德按在替补席上。”
“我不确定当时我们的教练有没有那样的魄力。因为那套打法显然行不通。有几场比赛我们在中场被对手完全压制,明显该作出调整,但教练却始终无动于衷,而我们在场上的球员其实早就感受到了问题。”
当被问到麦克拉伦时——这位因未能带队晋级2008年欧洲杯而被解雇的英格兰主帅——特里评价他“是位了不起的教练”,但对其管理能力提出了质疑:“麦克拉伦是个很棒的教练,真的很优秀。但他是否具备执掌国家队这个层级的能力?我并不确定。”
谈到2007至2012年执教英格兰的卡佩罗时,特里的评价更为严厉。尽管卡佩罗拥有意甲、欧冠、西甲冠军等多项荣誉,但他的“铁腕管理”方式严重打击了球员们的士气。
“卡佩罗是顶级教练,战术思路很清晰。但他能让你在英格兰集训的那十天变成人生中最糟糕的十天。你可以去问问我们那代人,他们都这么觉得。按理说,为国家队效力应该是职业生涯中最光荣、最开心的时光,但在他手下却成为了煎熬。我们什么都不被允许做。”
特里还提到2006年世界杯对阵德国前的一个小插曲,当时英格兰队以1比4惨败,那场比赛因兰帕德“幽灵进球”被取消而加速推动了门线技术的引入。
“我们当时要穿西装赶赴球场,坐了一个小时二十分钟的大巴,队员们纷纷说:‘杰拉德,和主帅谈谈吧,我们不想穿西装,又热又难受。’但因为我们和马莎百货有赞助合同,足总坚持我们必须要穿。”
“所以我就想,如果是穆里尼奥,他会允许这种事发生吗?因为有赞助合同?我知道答案——绝对不会。他只会考虑球员是否舒服。”
“我们下车时全身是汗,空调坏了,车上也没水,堵了一路才到球场。而你看德国队,克洛泽他们穿着短裤、拖鞋,轻松自如,看着就像准备赢球的样子。我们却像刚从桑拿房出来一样。那时候我就在想:‘这事总得有人负责吧?’”